O gece Zeynep tüm gerçeği öğrendi.
Emir Arslan onun babasıydı.
İkizler ise üvey kardeşleriydi.
Ve yıllar önce yazdığı vasiyetinde, kimsenin ciddiye almadığı bir madde vardı:
Eğer ona bir şey olursa, ikizlerin velayeti ve servetinin ahlaki sorumluluğu, en büyük kızı Zeynep’e geçecekti —
yeter ki kriz anında onları koruyarak karakterini kanıtlasın.
Zeynep zaten bunu yapmıştı.
Bir anda görünmez kız, ışıltılı yönetim kurulu odalarında oturuyordu.
Mavi kapüşonlu sweatshirt’i, pahalı takım elbiselerin arasında göze batıyordu.
Yöneticiler ikizlerin “profesyonel bakıma” ihtiyacı olduğunu savunuyordu.
Tercümesi şuydu:
Bebekleri kontrol et, milyarları kontrol et.
Ama tehditler hızla arttı.
Geçici bakıcılardan biri, ikizlerden birinin biberonuna hafif bir sakinleştirici katmıştı.
Çocuk odasında gizli kameralar bulunmuştu.
Sahte bir asistan, Zeynep’in düzenlediği burs toplantılarına dinleme cihazları yerleştirmişti.
Hepsinin arkasında tek bir isim vardı:
Viktor Kane — Emir Arslan’ın ikinci büyük hissedarı.
Eğer Emir ölür ve ikizler ortadan kaybolursa, hisseler yeniden dağıtılacaktı.
Kane bir gecede her şeye sahip olacaktı.
Zeynep, kimsenin beklemediği bir kilit isim hâline geldi.
Görünürlüğünü bir silaha çevirdiler.
Güvenlik ekipleri onu izleyenleri izlerken, Zeynep okula gitmeye, hastane ziyaretlerine ve vakıf çalışmalarına devam etti.
Tuzak, güneşli bir Pazar günü park pikniğinde kuruldu.
Kane’in adamları “ikizlere” — aslında korumalı yemlere — saldırdı.
Zeynep kendini öne attı.
Biri kolunu morartacak kadar sert tuttu.
“Yanlış çocuk,” diye hırladı.
Bir anda her yer güvenlik görevlileriyle doldu.
Saniyeler içinde tutuklamalar yapıldı.
Sonra itiraflar geldi.
Anlaşmalar, banka kayıtları, para transferleri…
Ve velayet davasından önce Zeynep’e “iyi davranması” için para almış pişman bir teyzenin ifadesi.
Mahkemede Zeynep sade bir elbiseyle kürsüye çıktı.
Sakin bir sesle yağmurlu iskeleyi, zehirli biberonu, park pususunu anlattı.
Savunma onu yönlendirilmiş, açgözlü, travma geçirmiş bir çocuk olarak göstermeye çalıştı.
Zeynep tek bir cümleyle cevap verdi:
“Onu kanlar içinde bulduğumda zengin olduğunu bilmiyordum.
Sadece bebeklerin ağladığını ve başka kimsenin durmadığını biliyordum.”
Tüm suçlardan mahkûmiyet.
Yirmi yıl hapis.
Şartlı tahliye yok.
Hayat kendini yeniden şekillendirdi —
hem acımasız, hem güzel bir şeye dönüştü.
Zeynep büyüdü.
On iki… on üç… on sekiz…
Çocuk hakları savunuculuğu alanında üniversite kabulleri aldı.
İkizler on yaşına geldi; gürültülü, korkusuz ve onun adını bir zafer sloganı gibi haykıran iki çocuk oldular.
Emir Arslan, şirketten çekildi.
Birlikte kurdukları vakfa odaklandı:
sessiz yardımcılar,
acıları fark edenler,
görmezden gelinen çocuklar için burslar…
İkizlerin onuncu yaş gününde, aynı parka geri döndüler.
Artık bir suç mahalli değil, geri kazanılmış bir yerdi.
Balonlar, dinozorlu pasta, kahkahalar…
Zeynep konuşma yaptı.
“On yıl önce eve uzun yoldan giderken, başka kimsenin duymadığı bir ağlama sesi duydum.
Sese doğru yürüdüm.
İki bebek ve ölmek üzere olan bir adam buldum. Meğer babammış.”
“O zamanlar aile değildik.
Sadece aynı kâbusun içindeki yabancılardık.”
“Ama biz bir olmayı seçtik.
Defalarca.
Acı verse bile.”
“Dünya ağlamalarla dolu.
İnsanlar acı çekiyor.
Görünmez hissediyor.”
“Çoğu insan yanlarından geçip gidiyor.
Kötü oldukları için değil…
korktukları, yorgun oldukları ya da bir başkasının duracağını düşündükleri için.”
“Ama birinin durması gerekiyor.”
“Birinin sese doğru yürümesi gerekiyor.”
“Ve o kişi… siz olabilirsiniz.”
Sonra babası, kaçırma girişiminin başarısız olduğu noktada durup sessizce sordu:
“Hiç pişmanlığın var mı? O gece kısa yoldan eve dönebilseydin… döner miydin?”
Zeynep düşündü.
Kabusları.
Tehditleri.
On bir yaşında omuzlarına binen yükü.
Sonra ikizlerin ilk kelimelerini — onun adını,
yaralı dizleri öpüşünü,
yatmadan önce anlatılan masalları,
ateşten doğmuş bir aileyi…
“Hayır,” dedi.
“En zor anlarına bile.”
Çünkü soluk mavi kapüşonlu bir sweatshirt giyen, gözden kaçmış bir kız…
Sadece iki bebeği ve bir milyarderi kurtarmadı.
En tepelere uzanan bir yolsuzluğu ortaya çıkardı.
Masumları korudu.
Kırık parçalardan yıkılmaz bir şey inşa etti.
Ve dolabının bir köşesinde, özenle katlanmış halde, o eski kapüşonlu sweatshirt hâlâ duruyor — yamalı cebiyle birlikte.
Belki dışarıda birileri ağlıyordur diye.
Ve belki…
başka kimse durmuyordur.